Святая Варвара (IV в.) рано лишилась матери. Отец ее, язычник Диоскор, богатый и знатный человек Илиополя Финикийского, сосредоточил всю силу душевной привязанности на своей единственной дочери. Диоскор решил воспитать ее, скрывая от посторонних глаз красоту Варвары. Для этого он построил башню, где, кроме Варвары, пребывали только ее языческие учителя. С башни открывался вид горнего и дольнего мира Божиего, размышляя о котором она укрепилась в мысли о том, что бездушные идолы, творение рук человеческих, которым поклоняются ее отец и учителя, не могли столь мудро и великолепно устроить окружающий мир. Желание познать истинного Бога так захватило душу Варвары, что она решила посвятить этому жизнь и провести ее в девстве. За исповедание перед отцом своей непоколебимой веры Варвара была мучима самим отцом и правителем города Мартианом.
Красивую и знатную девушку очень долго пытали: терзали крючьями тело, били молотом по голове, отрезали сосцы, обнаженной водили по городу с издевательствами и побоями. Твердая исповедница веры Христовой была обезглавлена самим Диоскором. Возмездие Божие не замедлило постичь обоих мучителей, Мартиана и Диоскора: они были сожжены молнией.
Мощи святой великомученицы сейчас покоятся в Киевском Владимирском соборе.