Этот праздник установлен Русской Православной Церковью в середине XVI в. В 1946 г. вышла в свет служба всем святым, в земле Русской просиявшим, отредактированная епископом Афанасием (Сахаровым).
Владыко Афанасий предложил в каноне расположить святых по областям с завершением каждой песни канона тропарем иконе Божией Матери. Так, в первой песне прославляются первые Русские святые, а Богородичен - из службы Покрову, в третьей - Южнорусские святые и Богородичен из службы Почаевской иконе. В четвертой - Московские святые и Богородичен Иверской иконе, в пятой - Новгородские святые и Богородичен Знамению. В шестой - святые Севера и Богородичен Тихвинской иконе. В седьмой - святые Ростова, Суздаля, Владимира и Богородичен из службы Владимирской иконе. В восьмой песни в первых тропарях - Казанские и Восточные святые и Богородичен из службы Казанской иконе Божией Матери.
Воссияв на горах Киевских, вера Христова принесла обильные плоды по всей земле Русской. Святые нашей земли оставили нам не только пример своего благочестия и душеспасительные поучения, но и устроенные ими обители и храмы. Они сами своими мощами пребывают на русской земле, так что каждый из нас может непосредственно прикоснуться к дарованной им благодати и с большим дерзновением вознести к ним молитвы.