Слово на праздник
Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко,
по глаголу Твоему, с миром. (Лк.2:29)
Когда воплощенному Слову Божию, Имже вся быша1 пришло время явиться на земле, тогда Провидением Божиим уготованы были некоторые избранные из человеков — встретить Его чудесное, всеспасительное явление и возвестить его миру, — и, во-первых, вифлеемские пастыри бессловесных стад, осведомленные о том от Ангелов небесных, засвидетельствовавших громко Божество и человечество рождшегося Христа; потом — исполненный Духа Святого старец, священный Симеон, которому было обещано от Бога, что он не умрет до тех пор, пока не увидит Христа Господня. Это Сретение Симеоном и празднует ежегодно Святая Православная Церковь2, а встречную песнь его Спасителю мира повторяет ежедневно за вечерним Богослужением. Ее вы все знаете, — она начинается словами: ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу Твоему, с миром, яко видесте очи мои спасение Твое (Лк.2:29-30).
Праведный старец благословил Богомладенца и Матерь Его, и сказал Ей: се, лежит Сей на падение и на востание многим во Израили, и в знамение пререкаемо: и Тебе же Самой душу пройдет оружие: яко да открыются от многих сердец помышления (Лк.2:34-35). Вот какое событие ежегодно воспоминает и празднует Церковь Святая в назидание и спасение наше.
Чему учит нас праздник Сретения Господня? — Прежде всего той истине, что Бог верен во всех словах и обещаниях Своих. Он обещал еще Адаму и Еве, всеродно падшим в раю прародителям нашим, что Он пошлет на землю Спасителя им и всему роду человеческому, именно благословенное Семя Жены, которое сотрет главу змия человекоубийцы (ср.: Быт.3:15), что и исполнилось, исполняется ежедневно и будет исполняться до самого скончания мира, доколе будут рождаться и жить на земле люди верные и верующие в Бога и Христа Его, ибо чрез них Он, Христос, попирает и стирает главу змия. Таковы были патриархи, праотцы, пророки, апостолы, святители, мученики, преподобные и праведные и все святые, — таковые есть и ныне между правоверными, побеждающие древнего змия, обольщающего всю вселенную (Откр.12:9).
Во-вторых, праздник Сретения научает нас тому, что Господь Сам идет навстречу только к делающим правду, или алчущим и жаждущим правды, — как старец Симеон, потому что Он пришел на землю для того, чтобы исполнить всякую правду (Мф.3:15) Божию и нас научить творить правду и избавить нас от всякой неправды, от всякого беззакония и даровать нам покаяние с плодами спасительными.
Господь подался и почил на руках праведного Симеона, а на руки грешного человека Он не подался бы и не возмог на них носиться: ибо какое общение правды с беззаконием, света со тьмою, — Христа с Велиаром? (2Кор.6:15.) Так и ныне Христос не может обитать в сердце и в теле, повинном греху и страстям, и если хотим иметь в сердцах своих Христа, мы должны покаяться и возненавидеть грех, возлюбив правду и добродетель.
Торжественных сретений, или встреч Христа Бога, кроме Симеоновой, было еще несколько при жизни Христа на земле. Так, Его встретили волхвы, восточные мудрецы с дарами — златом, Ливаном и смирною; встретил и провозвестил Его громогласно при Иордане реке Иоанн Предтеча, крестивший безгрешного Владыку твари, освятившего для нас Крещением Своим воды, — Его встретил торжественно при входе в Иерусалим с вайями и ветвями древесными народ еврейский, при пении: благословен Грядый во имя Господне (Мф.21:9). Встречаем Его ежедневно во время Литургии и мы, когда в конце ее появляются в открытых Царских дверях Святые Тайны Тела и Крови Христовой, и хор поет: благословен Грядый во имя Господне, Бог Господь и явися нам.
Кроме того, бывают ежедневно у верующих и благочестиво живущих христиан внутренние тайные сретения, то есть встречи Господа в душах во время молитвы, тайной или явной, при усердном покаянии, когда к кающейся душе приходит Христос тайно и утешает ее, отечески объемлет ее, примиряется с нею, вселяется в нее, особенно при искреннем Причащении Святых Христовых Тайн Тела и Крови Его. Но бывает и жалкая, плачевная разлука человека со Христом, когда душа христианская впадает в вольные или невольные грехи, например, в скверные, неверные, лукавые, хульные помыслы, или в гордость, самолюбие, неверие истине евангельской, когда в неверии отвергает Бога и совсем отступает от Него, хулит Его, как сталось это с богохульником графом Толстым и многочисленными последователями его, Толстого. На них сбылось пророчество Симеона Богоприимца, изрекшего Пресвятой Деве достопамятные слова: се, лежит Сей па падение и на востание многим во Израили (Лк.2:34). — Это сказано как о тогдашних книжниках, фарисеях и саддукеях, так и о нынешних ложно ученых, именующихся христианами. Христос для Толстого сделался камнем преткновения.
Далее, всякий раз бывает жалкая, немысленная разлука наша с Богом при падении в разные грехи — блуда, прелюбодейства, злобы, зависти, невоздержания, пьянства, неповиновения, своеволия, буйства, ругательства и сквернословия, корыстолюбия и сребролюбия, и в разные другие грехи; — и если человек умирает во грехах нераскаянно, — он навеки разлучается со Христом и сочетавается с диаволом, коему уподоблялся и окончательно уподобился в жизни, — и наследует одинаковую с ним участь — муку вечную.
Последнее сретение Господа будет во Второе и Страшное Его Пришествие, когда Он приидет в страшной славе Своей и Отца Небесного со всеми Ангельскими Силами: и узрит Его всякое око и те, которые пронзили Его, и когда возрыдают пред Ним все племена земные (ср.: Апок.1:7).
Апостол Павел к Солунянам писал: Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем (1Фес.4:16-17).
Будем же встречать Господа здесь, на земле, доколе живы, в покаянии и добродетели душами чистыми и нескверными, пребывая во взаимной любви и делании всякой правды, чтобы и во Второе Пришествие Его встретить в радости и водвориться навеки в Царствии Его. Аминь.
---------------------------------------------------------------------------------------------------
1 См.: Символ веры; ср.: Ин.1:3.
2 Праздник Сретения отмечается Церковью 2/15 февраля.
Святой праведный Иоанн Кронштадтский. Простое Евангельское слово. Полный годичный круг поучений. - Москва: Отчий дом, 2010. - 400 с.