Это празднование было установлено в начале IV в. на Поместном Лаодикийском Соборе, бывшем за несколько лет до Первого Вселенского Собора. Лаодикийский Собор 35-м правилом осудил и отверг еретическое поклонение Ангелам как творцам и правителям мира и утвердил православное их почитание. Совершается праздник в ноябре — девятом месяце от марта (с которого в древности начинался год) — в соответствии с числом девяти чинов ангельских. Восьмой же день месяца (по старому стилю) указывает на будущий Собор всех Сил Небесных в день Страшного Суда Божия, который святые отцы называют "днем восьмым", ибо после века сего, идущего седмицами дней, наступит "день осмый", и тогда "приидет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним" (Мф.25:31).
Над всеми девятью чинами поставлен Господом святой Архистратиг Михаил (в переводе с еврейского языка его имя означает "кто как Бог"). Он верный служитель Божий, ибо низринул с Неба возгордившегося денницу с другими павшими духами. По церковному преданию, запечатленному в службе Архистратигу Михаилу, он принимал участие во многих ветхозаветных событиях.
Архангел Михаил является покровителем города Киева.