Святая Церковь, приготовляя нас, братья и сестры, к Великому посту, научила нас смирению притчей о мытаре и фарисее, подкрепила надеждой на Божие милосердие притчей о блудном сыне, вложила в нашу душу страх и трепет за будущую вечную нашу участь картиной Страшного суда; теперь же она побуждает нас к взаимному прошению обид — необходимому условию прощения Богом наших согрешений. «Если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный», — сказал Господь Иисус Христос.
Внимая этим словам Христовым из уст Церкви, древние подвижники православного Востока, вступая в дни св. Четыредесятницы, взаимно испрашивали друг у друга прощение, а затем расходились по пустынным местам, чтобы проводить время в безмолвии, непрестанной молитве и строгом посте.
Обычай испрашивать в настоящий день друг у друга прощение вошел в писаные уставы иноческих обителей, а оттуда распространился повсюду и сделался общим обычаем всей Православной Церкви. Поэтому настоящий воскресный день называется прощеным воскресеньем, то есть днем всеобщего взаимного прощения.
Что же означает для нас, братья и сестры, взаимное прощение? Что вообще значит примириться с ближними? Это значит простить тех, кто перед нами в чем-либо виноват, и испросить прощение у тех, пред кем мы сами виноваты.
Простить ближнего — это значит отнестись к нему так, как будто он и не оскорблял нас, не согрешал против нас, великодушно отказаться от всякого отмщения или взыскания, предать все, что произошло, полному забвению и питать к раскаявшемуся брату своему христианские добрые чувства.
А испросить у него прощение — значит искренне признать свою неправоту и чистосердечно раскаяться пред ним и просить забыть обиды и огорчения, нанесенные ему, и восстановить добрые, христианские отношения.
Как в том, так и в другом случае от нас требуется глубокое внутреннее смирение, сознание своей греховности и виновности перед ближними и Богом. Сегодня мы должны взаимно простить друг друга. Без этого взаимного прощения мы не можем надеяться на то, что и Господь простит нам наши согрешения.
Но как трудно, братья и сестры, простить взаимно друг другу, простить искренне, от всего сердца! Если легко простить друг друга на словах, формально, сухо, не от сердца, то очень и очень трудно бывает простить искренне, от глубины души и сердца. В силу этого святой обычай взаимного прощения, завещанный нам благочестивыми нашими предками, утратил для некоторых то, что было в нем хорошего, и сделался простым житейским обычаем— обрядом.
К великому сожалению, бывает часто так, что мы, охотно испрашивая прощение у тех, с кем не было у нас никаких взаимных неудовольствий, совсем не спешим к тем, с кем у нас есть ссора или неприязнь или вражда. Нас останавливает тягостное для нашей гордости испытание, заключающееся в признании своей неправоты, и виновности.
А иногда мы идем и дальше в своем лицемерии — приходим и говорим брату своему: прости меня, виноват я! Но в сердце своем продолжаем считать себя правыми, а того — виноватым пред нами. И таким образом, формально исполнив обряд прощения, мы лжем пред Богом и людьми, ибо фактически не уничтожаем источника взаимной вражды и неприязни.
Как же сломить нам, братья и сестры, свою гордость и преодолеть самолюбие?
Для этого нужно, прежде всего, проникнуться мыслью о том, что все обиды и оскорбления, наносимые нам нашими ближними, ничтожно малы в сравнении с нашей виновностью пред Богом, Которого мы ежедневно, ежечасно, ежеминутно оскорбляем своими грехами. А между тем, Господь Иисус Христос, зная наперед все наши грехи, не возненавидел нас. Он страдал за эти самые наши грехи, молил Отца Небесного, вися на кресте, как за Своих распинателей, так и за всех нас, которые своими грехами причиняют нестерпимую боль Его сердцу и как бы вновь распинают Его.
Кроме нашей греховности и виновности пред Богом, мы грешны и виновны и друг перед другом.
В самом деле, если мы задумаемся о своих отношениях к людям, то придем к выводу, что в большинстве случаев эти отношения определяем мы сами. Каждый из нас вспомнит, что если сам искренне и доброжелательно относился к людям, то и с их стороны чаще всего встречал искренность и доброжелательство. Если же лукавил и проявлял неприязнь и недоброжелательство, то и в ответ получал то же. Значит, все дело в нас самих. Если отношения с моими ближними вчера у меня были хорошими, а сегодня испортились, то причину надо искать сначала в себе самом: что-то я не предусмотрел, что-то не так или лишне сказал, в чем-то не проявил участия, чем-то кичился, в чем-то не проявил сдержанности и терпения, и вот появилось огорчение и отношения испортились.
Нарушив отношения, я не только сам согрешил, но навел на грех и другого человека, вчерашнего своего друга, побудив его омрачить свое сердце неприязнью ко мне. А раз так, то я действительно оказался и виновнее, и грешнее и первым должен просить прощение.
Готовы ли мы, братья и сестры, к этому? Сразу, может быть, не готовы. А если подумаем, разберемся в своих отношениях к людям, то, Бог даст, сегодня к вечеру и будем готовы.
Будем помнить всегда о том, что для Бога наш мир с ближними дороже всяких жертвоприношений. Вспомним слова Господа, сказанные Им в Нагорной проповеди: «Если ты принесешь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, оставь там дар твой пред жертвенником и пойди, прежде примирись с братом твоим и тогда приди и принеси дар твой» (Мф. 5, 23). Мир есть высочайшее благо, которое Господь Иисус Христос завещал ученикам Своим, отходя на страдания: «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам», — говорил Он (Ин. 15, 27). Кто лишает себя этого духовного сокровища враждой и ненавистью к братьям своим, тот лишает себя и Царства Божия, которое есть царство мира и любви.
Так помиримся же, братья и сестры, друг с другом! Дети, просите прощения у ваших родителей; братья, сестры и родные, от души простите друг друга! Соседи, примиритесь с соседями и всякий человек со всяким — примирись! Примирись с усердием, любовью и с искренней готовностью полюбить.
Вспомним о том, что по Своему неизреченному милосердию Господь готов простить нас еще прежде, чем мы успеваем простить друг друга, что Он благословляет одно созревшее наше желание и решимость нашу примириться. Он простит нам согрешения наши, если и мы прощаем согрешившим против нас.
С надеждой на милость Божию да приступим все мы сегодня, по зову Святой Церкви, к великому делу прощения и примирения друг с другом в Господе нашем Иисусе Христе. Помоги, помоги нам, Господи, войти в подвиг Великого поста прощением друг друга! «И прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим».
